La Pointe Saint Gildas

Temps frais mais un beau rayon de soleil. J'en profite pour faire une belle balade non loin de la maison.

La Pointe Saint Gildas

Bien connue des gens du coin comme des vacancier, mille fois photographié mais toujours à voir.

C'est où

Dans l'ouest

En loire Atlantique

8 km de la maison et 12 km de Pornic

La Pointe Saint-Gildas est une pointe rocheuse située sur la Côte de Jade, à l'extrême ouest du Pays de Retz, sur la commune de Préfailles (Loire-Atlantique).

Elle doit son nom actuel à saint Gildas qui y aurait débarqué au vi^e siècle. Elle était anciennement dénommée « Terra de Chevesché », « pointe de Chevesché » ou « pointe de Chevêché » jusqu'en 1750.

Le terme Chevesché est une déformation de chevecier-chef, qui désignait naguère en langue ecclésiastique celui qui surveillait le chevet d'une église et qui, par extension, avait la garde du trésor. Ce dignitaire religieux qui percevait les revenus d'une abbaye (ici en l'occurrence celle de Pornic), logeait dans une chefferie.

Poste avancé du Pays de Retz, dressée devant l'Ile de Noirmoutier, la Pointe Saint-Gildas fut longtemps spectatrice du trafic maritime et de ses naufrages.

De l’estuaire de la Loire à la Baie de Bourgneuf, on comprend aisément pourquoi ce lieu fut stratégique pour la surveillance et les communications maritimes.

Corps-mort - on est hors saison

La pointe offre 2 atouts principaux

Une réserve naturelle et un passé historique

La curiosité principale du site, ce sont les quelques blockhaus datant de la Seconde Guerre mondiale qui parsèment la lande. Ils faisaient partie de la forteresse de la pointe Saint-Gildas dont le quartier général se trouvait dans des blockhaus souterrains, situés à l'emplacement actuellement occupé par le camping.

Dès 1940, les troupes allemandes, pour mener à bien la guerre sous-marine, décident d'implanter une base sous-marine importante à Saint-Nazaire en même temps que les défenses destinées à assurer sa protection.

Une batterie de défense est implantée sur la pointe Saint-Gildas armée de 4 canons de 75 mm et une batterie lourde armée de 2 canons de 240 mm situés sur le chemin de la Raize sur le côté du l'actuel camping « Eléovic ».

En plein cœur de la réserve se trouve un Sémaphore (1862), devenu phare en 1954. Aujourd’hui, c’est un espace muséographique géré par Pornic Agglo Pays de Retz où il est possible de découvrir l’histoire des communications maritimes, la vie des gardiens de phare, ainsi que les différents naufrages qui ont marqué la Pointe saint-Gildas.

La réserve naturelle

Cette avancée rocheuse sur l’Océan-Atlantique au sud de l’estuaire de la Loire a été labellisée Réserve naturelle régionale en 2014.

Celle-ci s’étend sur plus de 11 ha et héberge une faune et une flore riches et variées.

Au total, 341 espèces végétales ont été recensées dont 85 remarquables, comme l’isoète épineux, l’ophrys araignée et le sérapias à petites fleurs.

Les hauts de falaises et les landes à bruyères accueillent respectivement une toute petite population de Pipit maritime et de Fauvette pitchou en période de reproduction.

Les guetteurs

Parmi les 421 espèces animales, 223 sont des insectes, 114 des araignées dont Dysdera fuscipes est la première mention au niveau régional. Le reste se répartit ainsi : 71 espèces d’oiseaux, 6 sont des mammifères, 4 des reptiles et 3 des gastéropodes terrestres.

Je n'y connais rien en ornithologie mais ils sont jolis

Pour maintenir cette diversité de milieux et d’espèces, une gestion adaptée est menée sur chacun des écosystèmes. Cela va de l’inaction à la fauche en passant par le débroussaillage et le pâturage ovin. La municipalité est propriétaire d’un troupeau de moutons d’Ouessant qui contribue au maintien de l’Erythrée maritime, espèce protégée au niveau régional.