Un Train Jaune, des Grottes et des Orgues
A la fin du précédent article ( Canigou, 4x4 et frayeur) notre objectif du dimanche était Collioure et la mer.
Ce ne fut pas une grande réussite.
Parties vers 9h30, nous avons fait une petite pause café à
Elne
L’Illibéris, nom initial d’Elne, est depuis l’antiquité terre d’une richesse historique sans pareil.
La cathédrale du XIè siècle, majestueux vestige de l’ancienne cité épiscopale, est visible depuis la mer et domine la plaine.
Cathédrale Sainte Eulalie et Sainte Julie
Enceinte fortifiée, tours, portes de ville et son fascinant quartier historique… Ici, tout renvoie dans le passé riche et unique de l’ancienne capitale du Roussillon !
Joli parterre de verveines
Nous reprenons la route pour Collioure. Nous arrivons vers 12h45 et trouvons tous les parking complets, une foule partout, les terrasses des restaurants pleines à craquer. Après avoir fait quatre fois le tour, j'avoue que je commençais à sérieusement bouillir.
Bref, on décide de filer en longeant la côte (bof) et nous arrivons jusqu'à Canet en Roussillon. Comme il est déjà 15h30 nous ne trouvons pour déjeuner que
Assiette Khebab
Le fait mémorable de cette journée est que je n'ai fait aucune photo
Allez, haut les coeurs, une nouvelle semaine commence, avec un programme bien chargé.
Eus
Un des trois Plus Beaux Villages de France, c'est également le village le plus ensoleillé de France.
Perché sur une colline granitique, Eus mérite vraiment le détour, non seulement pour ses points de vue sur le paysage alentour, mais aussi pour ses charmantes ruelles en pente pavées de galets.
Je me stationne le plus haut possible, puis nous grimpons à pied jusqu'à l'imposante église Saint-Vincent-d'En-Haut datée du XVIIIe siècle édifiée sur les ruines de l'ancien château de La Volta.
Pour arriver jusqu'à l'église nous empruntons de beaux passages empierrés
De jolis cactés sont présents un peu partout
Nous redescendons jusqu'en bas du village en flânant dans les petites ruelles pavées.
De jolies maisons et leurs fours à pains débordant sur l'extérieur.
Des petits bouquets d'immortelles décore les maisons. Ils sont créés et fixés aux maisons chaque nuit du 23 juin, selon la légende, le 23 juin à minuit Saint-Jean bénit le monde entier et tout ce qui s'étend sur terre, eaux, plantes ,fruits.
Une ou deux dernière photo de ce village que j'ai vraiment trouvé magnifique.
Notre séjour se poursuit gentiment entre cure le matin, visites l'après midi ou quelque fois farniente, travaux créatifs et jeux de société. Le soleil est toujours présent et nous frisons les 30° l'après midi.
Le petit train jaune
Symbole et fierté des Pyrénées catalanes, le train jaune offre un regard exceptionnel sur la vallée de la Têt et le plateau de la Cerdagne.
Par ici, tout le monde en parle et vous demande "Avez-vous pris le train jaune".
Donc.... Nous l'avons pris.
Appelé aussi le Canari du fait de sa couleur, il relie Villefranche-de-Conflent (427 mètres) à Latour-de-Carol (1232 mètres) sur un parcours de 63 km et gravit 1200 mètres de dénivelé jusqu'à la gare de Bolquère , la plus haute de France à 1593 mètres. D’un bout à l’autre de la ligne il met 3h.
Nous ne ferons qu'une partie du parcours. Villefranche-de-Conflent jusqu'à Montlouis.
Des petites plates-formes extérieures à chaque extrémités des wagons permettent de prendre des photos tout au long du parcours.
Quelques photos à l'aller
Nous descendons à la gare de La Cabanasse à une altitude de 1512m. il nous faut faire 1,5km à pied en montée constante pour arriver jusqu'à Montlouis.
Pfff, ça cusse un peu.
Montlouis
Créée de toutes pièces au 17e siècle pour protéger la nouvelle frontière avec l’Espagne sur ordre de Louis XIV, la place forte de Mont-Louis est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO dans le cadre des fortifications Vauban depuis le 7 juillet 2008.
Avant de commencer notre visite, nous faisons une pause au premier bar qui nous tend les bras.
L'ancien puit de la ville édifié en 1685
La fontaine Saint Michel
Petit conservatoire de l’architecture militaire du 17e siècle, la citadelle et son puits des forçats sont à découvrir lors de visites guidées uniquement.
La citadelle abrite le CNEC (Centre National d'entrainement des Commandos).
Nous ne ferons pas la visite guidée, l'horaire est passé....
L'église Saint Louis,
Monument Dagobert - érigé en l'honneur du général Dagobert, qui a résisté à l'assaut espagnol en 1793
Tata Colette fait une pause sur un banc, tandis qu'avec Cousine Christine nous faisons le tour des remparts.
Nous récupérons Tata Colette et redescendons jusqu'à la gare de La Cabanasse retrouver le petit train jaune.
Quelques photos sur le chemin du retour.
Une journée de pause, visite auprès du médecin de la cure, nous découvrons le parc attenant au Casino de Vernet-Les-Bains.
Le Casino de Vernet
Le parc et ses bassins d'eau
Un beau canard mandarin
Un très grand magnolia
Et pour terminer la journée, quelques longueurs dans la piscine du camping. Elle n'est plus chauffée depuis le 15 septembre, mais reste à bonne température (17°) surtout qu'à l'extérieur il fait encore 32.
Il n'y a pas beaucoup de courageux avec nous
Découverte de Vinça
Tata Colette ayant un rendez-vous qui nous offre une bonne heure de liberté, nous visitons avec Cousine Christine cette petite ville composée d'un coeur historique centré sur une église.
Des oratoires encastrés dans les façades des maisons…
De belles maisons de pierres
Dans le centre historique les rues sont très étroites, longues et longilignes
L'église gothique Saint-Julien-et-Sainte-Baselisse
On vient à Vinça "parfois par hasard", mais "on revient par choix", observe un guide touristique.
A Villefranche de Conflent se trouve des grottes. De prime abord nous n'étions pas trop emballées. Cousine Christine nous à convaincues d'y aller et nous n'avons pas regretté.
La Grotte de Canalettes
La grotte des Grandes Canalettes se trouve au pied du Massif du Canigou. Cette grotte est aménagée afin d’accueillir le grand public.
La grotte des Grandes Canalettes aussi appelée "le Versailles souterrain des Pyrénées", elle figure aujourd'hui parmi les plus belles grottes de France et est l'un des sites les plus visités dans le département.
La galerie d'accès aux grottes mesure 160 mètres de long. Elle est creusée dans les calcaires vieux de 395 millions d'années.
Un apercu de la visite des ces grottes
Les concrétions du fond du lac sont en carbonate de chaux. Ces concrétions sont désignées sous le nom de chou-fleurs ou coraux souterrains.
Les concrétions sont formées par la carbonate de chaux. la couleur rouge = fer, couleur noire = Manganèse, couleur Blanc = Calcaire pur
Les concrétions sont due à l'infiltration de l'eau
Le campement des spéléologues dans le gouffre. Il arrive que des spéléologues passent plusieurs journées sous terre afin d'explorer des galeries qui se trouvent à des heures de marche de l'entrée de la grotte.
La fin de la visite se termine dans une salle d'exposition sur l'eau. Je retiens ces deux citations qui termine l'expo.
Nous avons bien fait de suivre Christine. La visite nous a bien émerveillé.
Nous terminons cette visite par une petite balade dans Villefranche-De-Conflent et la chaleur frisant les 32°, nous nous offrons un petit rafraichissement.
Dimanche, journée libre, pas de cure. Nous partons jusqu'à la côte voir la mer.
Petite pause café à
Le Barcarès
Devant le port et les barques Catalanes, bateaux de pêche traditionnel, à voiles ou à rames.
Nous arrivons à
Leucate
Il fait bien bien chaud et Cousine Christine en profite pour aller vérifier la température de l'eau....
Dommage, elle n'a pas pris son maillot de bain sinon elle en aurait profité.
Une petite balade la long de la plage avant de nous restaurer.
Un spritz, Cuisse de canard confite ou Calamar à l'encre et pour terminer tiramisu et café gourmand. Une pause bien appréciée.
Leucate
Sur le chemin du retour un arrêt à la Forteresse de
Salses Le Château
Surveiller le royaume de France est le principal souci des rois catholiques, Ferdinand II d'Aragon et Isabelle de Castille. Ils décident alors de construire une forteresse et de protéger le passage stratégique à la frontière entre les royaumes de France et d'Espagne.
La limite des deux royaumes se situe à l'époque au niveau des Corbières, limite entre les départements actuels de l'Aude (11) et les Pyrénées-Orientales (66).
Cette forteresse doit avoir double fonction, celle de poste de surveillance et de place d'arrêt face à l'ennemi venant du nord !
Nous sommes arrivées trop tard pour faire la dernière visite guidée de l'intérieur, dommage.....
ça ressemble a un haume de chevalier
Dernière découverte avant la fin de cette parenthèse de trois semaines.
Ille Sur Têt
Labélisée "Petite cité de caractère" Ille a été la source d’inspiration de Mérimée (La Vénus d'Ille) et d’écrivains locaux qui en ont vanté son charme en français et en catalan.
Une des porte d'entrée, à côté de la mairie
Les cousines sous un passage
Ancien Hospice fermé actuellement pour travaux, il a été le refuge de nombreuses générations d'habitants pauvres durant les temps anciens.
La chapelle de l'hospice
La tour d'Alexis est l'ancien château de Ille datant du XIè siècle
L'église Saint Etienne
Des vestiges de l’ancien chemin de ronde bâti en encorbellements sont apparents
Nous reprenons la voiture pour traverser La Têt et faire la balade pour découvrir
Les Orgues
Pour atteindre les Orgues, nous parcourons un chemin d'environ 1km de long. Des sculptures en métal bordent le chemin.
Le site des orgues s'ouvre tel un amphithéâtre aux parois sculptées de gigantesques colonnes, hautes de 10 à 12 mètres.
Ce paysage aride très fragile, est une oeuvre éphémère. D'apparence figé, il est en réalité constamment modifié.
De grandes quantité de sable sont emportées à chaque pluie. Les forment anciennes s'effacent, de nouvelles sont esquissées.
L'érosion est maîtresse des lieux. Ce cirque était autrefois une colline. Il faut relier les chapeaux des cheminées les uns aux autres pour se rendre compte de la quantité de matière déblayée par le ruissellement.
Ces colonnes de roches sableuses sont des cheminées de fées, nommées aussi "demoiselles coiffées" en raison de la couche dure qui les chapeaute et les protège un peu d'une érosion trop rapide.
Quelques arbres s'accrochent et résistent
Quelques ouvertures qui vont fragilisées la paroi
Une dernière photo pour conclure ces trois semaines de découvertes dans les Pyrénées Orientales.
Il est temps de refaire nos valises et de rentrer, en espérant que la cure nous fasse passé un bon hiver.
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